¿Qué es una colocación de filtro en la vena cava inferior (VCI)?

Un filtro en la vena cava inferior (VCI) es un dispositivo pequeño que puede impedir que los coágulos sanguíneos suban hasta los pulmones. La vena cava inferior es una vena grande ubicada en la parte media de su cuerpo. Este dispositivo se coloca mediante una cirugía breve.

Las venas son los vasos sanguíneos que transportan la sangre desoxigenada y los productos de desecho de regreso hacia el corazón. Las arterias son los vasos sanguíneos que llevan la sangre oxigenada y los nutrientes hacia el cuerpo. Una trombosis venosa profunda (TVP) es un coágulo de sangre que se forma en una vena profunda dentro del cuerpo. Un coágulo se forma cuando la sangre se vuelve más espesa y se aglutina. En la mayoría de los casos, este coágulo se forma dentro de una de las venas profundas del muslo o la parte inferior de la pierna.

En las venas de las piernas, hay válvulas diminutas que ayudan a mantener la sangre en movimiento de regreso al corazón. Sin embargo, la trombosis venosa profunda puede dañar una o más de estas válvulas. Esto las debilita o las lleva a tener filtraciones. Cuando esto ocurre, la sangre empieza a acumularse en las piernas. Esto también puede suceder si usted permanece inmóvil durante un período prolongado. Normalmente, cuando los músculos de las piernas se contraen, ayudan al movimiento ascendente de la sangre por las venas. Cuando la sangre circula muy lentamente por las venas, se incrementa el riesgo de que las células en la sangre queden adheridas entre sí y se forme un coágulo.

La TVP es una afección médica grave que puede provocar inflamación, dolor y sensibilidad en la pierna. En algunos casos, un coágulo profundo en la vena de una pierna puede desprenderse y desplazarse por la sangre hasta llegar a los pulmones. Eso puede causar un bloqueo en un vaso sanguíneo. Este bloqueo se llama embolia pulmonar. La embolia pulmonar puede provocar una falta grave de aliento e incluso una muerte súbita.

El filtro en la VCI se usa para ayudar a prevenir una embolia pulmonar. La vena cava inferior (VCI) es la principal vena que trae la sangre desoxigenada desde la parte inferior de su cuerpo de regreso hacia el corazón. Luego, el corazón bombea la sangre hacia los pulmones para recibir oxígeno. Un filtro para la VCI es un dispositivo pequeño, de alambre. La sangre circula por el filtro colocado en la VCI, pero los coágulos sanguíneos quedan atrapados en el filtro. Esto impide que lleguen al corazón y los pulmones. De esta manera, ayuda a prevenir una embolia pulmonar.

El filtro para la VCI se coloca a través de una incisión pequeña en una vena de la ingle o del cuello. En esta vena, se inserta un tubo delgado y flexible (catéter). Luego, se conduce suavemente el catéter hasta dentro de la VCI. Con el catéter, se envía un filtro para la VCI afectada. Una vez que el filtro está bien colocado, se extrae el catéter. El filtro luego se expande y se une a las paredes de la VCI. Puede que se lo dejen colocado de forma permanente. En algunos casos, pueden quitárselo después de cierto tiempo.

Es importante que entienda que un filtro para la VCI no lo protege contra una trombosis venosa profunda (TVP). Igualmente puede tener una TVP. El filtro ayuda a protegerlo de una embolia pulmonar que podría poner en riesgo su vida si usted tiene una TVP.

¿Por qué podría necesitar un filtro en la VCI?

Puede que necesite un filtro para la VCI si tiene una TVP o una embolia pulmonar, o si ha tenido alguna de estas dos afecciones en el pasado. Puede que necesite un filtro para la VCI si corre un riesgo alto de tener una TVP. Cualquier factor que ralentice la circulación de la sangre por las venas aumenta el riesgo de tener trombosis venosa profunda. Diversas afecciones y situaciones pueden aumentar la probabilidad de tener trombosis venosa profunda, por ejemplo, las siguientes:

• Una cirugía reciente que limita su movilidad y aumenta la inflamación del cuerpo, lo que puede derivar en la formación de coágulos de sangre

• Afecciones médicas que limitan su movilidad, como a una lesión o a un accidente cerebrovascular

• Viajar durante períodos largos, lo que limita su movilidad

• Lesión en una vena profunda en la pierna

• Trastornos hereditarios de la sangre que aumentan la formación de coágulos

• Embarazo

• Tratamiento contra el cáncer

• Tabaquismo (fumar)

• Obesidad

• Tener edad avanzada.

También se usa un anticoagulante, como la warfarina, para tratar a las personas que corren riesgo de sufrir una embolia pulmonar. Los anticoagulantes pueden usarse solos para prevenir una embolia pulmonar. Pero, en algunos casos, pueden usarse junto con un filtro en la VCI.

Sin embargo, algunas personas tienen afecciones que pueden hacer que este tipo de medicamento sea peligroso para ellas. Pueden correr el riesgo de tener una hemorragia peligrosa si toman anticoagulantes. Esto podría suceder si una persona tiene un sangrado en el cerebro por una lesión o caída, o si tiene un sangrado en el aparato digestivo. El sangrado excesivo en estas zonas puede ser potencialmente mortal. En estos casos, puede que, en cambio, su proveedor de atención médica le sugiera solo colocarse un filtro para la VCI para protegerlo contra una embolia pulmonar.

¿Cuáles son los riesgos de la colocación de un filtro en la VCI?

Todos los procedimientos tienen riesgos. Los riesgos de este procedimiento incluyen los siguientes:

• Infección

• Sangrado excesivo

• Reacción alérgica

• Daños en el vaso sanguíneo donde se insertó el catéter

• Bloqueo del flujo de sangre en la vena cava, lo que puede ocasionar hinchazón de las piernas

• Que el filtro que se desplace hasta el corazón o los pulmones, lo que puede causarle lesiones o la muerte

• Que el filtro perfore la vena cava inferior, lo que causa dolor o daños en otros órganos

• Problemas con la colocación del filtro

• Continuación del riesgo de que un coágulo sanguíneo viaje hasta los pulmones

• Muerte

Sus riesgos dependerán de su estado general de salud, de la gravedad de su afección y de otros factores. Pregúntele a su proveedor sobre cuáles son los riesgos que más corresponden a su caso.

¿Cómo me preparo para la colocación de un filtro en la VCI?

Hable con su proveedor de atención médica sobre cómo prepararse para su cirugía.

• El proveedor de atención médica le explicará el procedimiento. Asegúrese de hacer todas las preguntas que tenga.

• Se le pedirá que firme un formulario de consentimiento para autorizar que se realice el procedimiento. Lea el formulario atentamente y haga preguntas si algo no está claro.

• Hable con su proveedor acerca del tipo de filtro VCI que le colocarán. Algunos filtros pueden quitarse si baja su riesgo de tener trombosis venosa profunda. Otros deberán quedar colocados en su VCI de manera permanente.

• Dígale todos los medicamentos que usa. Esto incluye todos los medicamentos de venta libre, como la aspirina, y todos los medicamentos recetados. También incluya hierbas medicinales, vitaminas y otros suplementos. Puede que deba dejar de tomar algunos medicamentos antes de la cirugía, como los anticoagulantes.

• Si fuma, deberá dejar de hacerlo antes de la cirugía. Fumar puede retrasar su recuperación. Hable con su proveedor si necesita ayuda para dejar de fumar.

• No coma ni beba nada a partir de la medianoche anterior a la cirugía.

Antes del procedimiento, asegúrese de decirle a su equipo de atención médica lo siguiente:

• Tiene algún tipo de alergia.

• Ha tenido cambios recientes en su salud; por ejemplo, fiebre.

• Está embarazada o sospecha que pueda estarlo.

• Alguna vez tuvo un problema con la sedación.

Siga todas las demás instrucciones que le dé su proveedor.

¿Qué sucede durante la colocación de un filtro en la VCI?

Hable con su proveedor de atención médica sobre lo que sucederá durante su procedimiento. Por lo general, este procedimiento dura alrededor de una hora. A este procedimiento lo hace un radiólogo intervencionista y un equipo de enfermeros especializados. En un procedimiento típico podría suceder lo siguiente:

1. Le colocarán una vía intravenosa (IV) en una de las venas del brazo o la mano antes de que comience el procedimiento. Le administrarán sedación a través de esta línea IV. Eso hará que se sienta relajado y somnoliento durante el procedimiento.

2. Puede que le quiten el vello de la zona donde se hará el procedimiento. Además, le adormecerán esa zona con anestesia local.

3. Su médico le hará una pequeña incisión en esta zona para acceder a una vena importante que llegue hasta su VCI.

4. En esta vena, le insertará un tubo largo y delgado (catéter).

5. Se usarán radiografías continuas (fluoroscopia) para subir el tubo hasta la VCI. Le colocarán un medio de contraste a través del catéter. Esto ayuda a que la VCI se vea claramente en las radiografías.

6. Su médico liberará el filtro dentro de su VCI. Allí, el filtro se expandirá y se adherirá a las paredes de su VCI.

7. Le quitarán el catéter.

8. Le cerrarán las incisiones en el cuello o en la ingle y le colocarán un vendaje.

¿Qué sucede después de la colocación de un filtro en la VCI?

Después del procedimiento, pasará varias horas en la unidad de cuidados posanestésicos. Es posible que esté somnoliento y confundido cuando despierte. El equipo de atención médica le vigilará los signos vitales, incluidas la frecuencia cardíaca, la presión arterial y la respiración. Le darán medicamentos para calmar el dolor si los necesita. Puede que tenga dolor de cabeza o náuseas, pero deberían irse rápidamente.

Es probable que usted pueda regresar a su casa ese mismo día. Su proveedor de atención médica le brindará más información sobre lo que podría suceder. Cuando esté listo para irse a casa, deberá pedirle a un familiar o amigo adulto que lo lleve a casa.

Es posible que sienta algo de dolor después del procedimiento. Puede que note un moretón en el lugar donde le insertaron el catéter. Puede tomar medicamentos analgésicos de venta libre si lo necesita, según le hayan indicado. Descanse y evite hacer actividades intensas durante al menos 24 horas.

Llame a su proveedor de inmediato u obtenga atención médica de inmediato si tiene cualquiera de los siguientes síntomas:

• Frío o entumecimiento en una de sus extremidades

• Sangrado en la herida que no se detiene al aplicar presión

• Empeoramiento de la inflamación o el dolor en la herida

• Supuración de líquido de la herida

• Enrojecimiento o calor en la herida

• Fiebre

• Dolor en el pecho

• Dolor de cabeza o náuseas que no desaparecen

Siga todas las instrucciones que le dé su proveedor de atención médica. Eso incluye todas las recomendaciones sobre medicamentos, actividad física y cuidados de su herida. Su proveedor de atención médica puede recetarle un anticoagulante para ayudar a prevenir los coágulos de sangre.

Necesitará vigilancia continua después del tratamiento. Puede que necesite hacerse pruebas de diagnóstico por imágenes de control para comprobar que el filtro sigue estando en el lugar correcto. Si tiene el tipo de filtro de VCI que puede quitarse, es posible que le hagan un procedimiento similar en el futuro para quitarle el filtro. Esto podrá hacerse una vez que su riesgo de tener trombosis venosa profunda haya disminuido. En algunos casos, el filtro removible se deja colocado. Esto puede suceder si ha crecido tejido cicatricial alrededor del filtro y no es posible extraerlo.

Próximos pasos

Asegúrese de saber lo siguiente antes de aceptar someterse al procedimiento:

• El nombre de la prueba o del procedimiento

• Los motivos por los que se realiza la prueba o el procedimiento

• Los resultados que puede esperar y qué significan

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o del procedimiento

• Los efectos secundarios y las complicaciones posibles

• Cuándo y dónde le realizarán la prueba o el procedimiento

• Quién es la persona que realizará la prueba o el procedimiento y sus conocimientos o experiencia

• Qué sucedería si no se realizara la prueba o el procedimiento

• Las pruebas o los procedimientos alternativos disponibles

• Cuándo y cómo obtendrá los resultados

• A quién llamar luego de la prueba o del procedimiento en caso de tener preguntas o problemas

• Cuánto deberá pagar por la prueba o el procedimiento