¿Esta prueba tiene otros nombres?

Tinción de anticuerpos por inmunofluorescencia directa (DFA, por su sigla en inglés), tinción de anticuerpos por inmunofluorescencia indirecta (IFA por su sigla en inglés)

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba que permite detectar la presencia de anticuerpos contra la gripe (influenza) en una muestra de secreciones de la nariz o de la garganta.

La influenza es una enfermedad común del sistema respiratorio. Puede tener efectos graves para la salud. Incluso puede ser mortal, especialmente si tiene un sistema inmunitario débil.

La influenza A es más común y puede ser más grave. Se propaga con facilidad a través de pequeñas gotas en el aire. A menudo, afecta a muchas personas al mismo tiempo durante los meses de otoño e invierno.

Los proveedores de atención médica pueden hacer prueba de detección de la influenza de varias maneras. Un método usa lavados nasales e hisopados de la garganta para buscar antígenos de influenza. Por lo general, los resultados se conocen rápidamente, en menos de 30 minutos. El método que se describe aquí es la inmunofluorescencia. Se usa una técnica de tinción para detectar anticuerpos contra la influenza. Es posible que los resultados estén disponibles al cabo de 1 a 4 horas. Los resultados de estos métodos rápidos de pruebas no son tan precisos como los cultivos virales convencionales, otro tipo de prueba de detección de influenza. Sin embargo, las pruebas rápidas se usan comúnmente como pruebas iniciales de detección. Los cultivos virales pueden tardar entre 3 y 10 días en dar los resultados.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible necesite esta prueba si el proveedor de atención médica sospecha que usted tiene gripe. Los síntomas de la gripe incluyen los siguientes:

• Fiebre

• Dolor de cabeza

• Dolor muscular

• Debilidad o cansancio

• Escalofríos

• Goteo o congestión nasal

• Tos

• Dolor de garganta

• Dolor en los músculos alrededor de los ojos o visión borrosa, con lágrimas

• Vómitos o diarrea

Los síntomas de la gripe suelen aparecer entre 1 y 2 días, aproximadamente, después de que se infecta. Es posible que los síntomas sean graves de inmediato. A menudo, el cuerpo combate las infecciones por influenza en cuestión de algunos días. Sin embargo, algunas personas presentan neumonía intensa u otras complicaciones graves.

Aunque no tenga signos de infección, debe realizarse esta prueba durante la temporada de gripe o durante un brote de influenza en los siguientes casos:

• Si recibió el alta de un hospital y tiene fiebre o una enfermedad respiratoria en forma repentina

• Si está en el hospital y tiene fiebre o una enfermedad respiratoria

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

La prueba para determinar si tiene anticuerpos contra la influenza se considera una prueba de detección. Esto significa que puede necesitar pruebas adicionales más precisas para confirmar el diagnóstico. Es posible que le hagan pruebas como las siguientes: 

• Cultivo viral

• Prueba rápida de antígenos 

• Análisis de reacción en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Si el resultado da negativo, significa que no se encontraron anticuerpos contra la influenza y es probable que usted no tenga gripe.

Un resultado que da positivo significa que usted tiene anticuerpos contra la influenza. Es más probable que un resultado que dé positivo se considere positivo verdadero si se han informado otros casos de influenza en la zona donde reside en el momento en el que se realizó la prueba. Es posible que el resultado dé falso positivo. Esto significa que no está realmente infectado por gripe. El proveedor de atención médica puede hacerle más pruebas, si es necesario.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para esta prueba, se requiere una muestra de mucosidad u otros fluidos del sistema respiratorio. El proveedor de atención médica usará un hisopo estéril para recolectar una muestra del interior de la nariz o garganta.

Otro método para realizar este análisis requiere un aspirado nasofaríngeo (NPA, por su sigla en inglés). En este procedimiento, el proveedor de atención médica le inyectará solución salina y recolectará una muestra a través de la nariz.

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Esta prueba no implica ningún riesgo grave. Es posible que sienta molestias o sensación de náuseas cuando froten la garganta o cavidad nasal con el hisopo. La recolección de una muestra por aspirado nasofaríngeo también puede causarle molestias.

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Otras infecciones respiratorias pueden hacer que se obtenga un resultado falso positivo. En ocasiones, las pruebas de detección de influenza son inexactos.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.