¿Qué es el baño con CHG?

El gluconato de clorhexidina (CHG, por sus siglas en inglés) es un producto de limpieza que mata los microbios. Bañarse a diario con CHG reduce la propagación de infecciones en los hospitales. El baño con gluconato de clorhexidina es especialmente útil para los pacientes que están en las unidades de cuidados intensivos (UCI).

Por diferentes motivos, los pacientes que están en la UCI tienen alto riesgo de contraer una nueva infección. Estos pacientes suelen estar muy enfermos. Probablemente tengan más de una afección médica. Eso los vuelve más propensos a las infecciones. Los pacientes de la UCI también tienden a necesitar intervenciones médicas, como sondas urinarias y respiradores mecánicos. Estas medidas pueden aumentar el riesgo de infección. Además, muchas UCI tienen bacterias que se han vuelto resistentes a muchos medicamentos antibióticos. Esas bacterias pueden no responder a los antibióticos estándar. También pueden causar infecciones muy difíciles de tratar.

Estos tipos de infecciones pueden ocasionar síntomas importantes en muchos pacientes de UCI cada año. Hasta pueden causar la muerte. Para ayudar a prevenir esta situación, los hospitales tienen muchas precauciones. Por ejemplo, que cada persona que está en la UCI se dé un baño diario con CHG.

Durante un baño con CHG, un enfermero lo limpiará con un paño. Ese paño está empapado con CHG. Este tipo de baño suele hacerse después de un baño normal con agua jabonosa y esponja. Se lo harán todos los días mientras esté en la UCI. También podría ser que necesite un baño con CHG en otras situaciones médicas.

¿Por qué podría necesitar un baño con CHG?

Actualmente muchos expertos recomiendan un baño diario con CHG para todas las personas que están recibiendo tratamiento en una UCI. Eso se debe a que el riesgo de infección es tan alto. El baño con CHG parece ser más efectivo para la prevención de las infecciones que bañarse simplemente con agua y jabón.

El baño diario con CHG por lo general baja su riesgo de contraer una infección en el hospital. Así, tendrá menos probabilidades de enfermarse por un microbio que es muy difícil de tratar. Un ejemplo es el estafilococo áureo resistente a la meticilina (SARM). El baño con CHG también puede ayudar a prevenir otros tipos de infecciones, tales como:

• Enterococos resistentes a la vancomicina (VRE, por sus siglas en inglés)

• Clostridium difficile (C. diff.)

• Infecciones por uso de catéter venoso central

• Infecciones en el sitio de una cirugía

• Infecciones por uso de respirador

Los expertos no están tan seguros sobre la importancia del baño diario con CHG para los pacientes que están fuera de la UCI. Muchas personas están en riesgo de contraer una infección nueva mientras están en el hospital. Este riesgo no es tan alto como el que tienen las personas que están en la UCI. Si usted está en riesgo de tener una infección, es posible que su proveedor de atención médica le recomiende tomar un baño diario de CHG, aunque no esté en la UCI.

En algunos casos, usted podría darse el baño con CHG en su casa. Por ejemplo, su proveedor de atención médica podría recomendarle usar un limpiador de la piel con CHG antes de hacerse una cirugía. Eso puede reducir las probabilidades de infección. En algunos centros, los pacientes que tienen SARM tienen que bañarse con CHG antes de hacerse una cirugía electiva.

¿Cuáles son los riesgos de un baño con CHG?

Muchas personas tienen problemas por un baño con CHG. Algunos posibles efectos secundarios de esta práctica son los siguientes:

• Salpullido (generalmente leve)

• Reacción alérgica

• Sequedad de la piel

Sus riesgos pueden ser distintos, según su edad, sus afecciones médicas y otros factores. El baño con CHG podría no ser adecuado para usted si tiene problemas serios de piel, irritación o quemaduras. Hable con su proveedor de atención médica sobre todas sus preocupaciones.

El baño con CHG puede representar otro riesgo a largo plazo para los centros de atención médica. Con el paso del tiempo, el uso excesivo del baño de CHG en las UCI puede facilitar el desarrollo de bacterias resistentes a ese tratamiento.

¿Cómo me preparo para un baño con CHG?

No necesita hacer nada para prepararse para un baño con CHG. Su enfermero puede reunir todos los suministros necesarios. Haga todas las preguntas que pueda tener sobre el proceso y los motivos por los que lo necesita.

¿Qué sucede durante un baño con CHG?

El método utilizado para un baño con CHG puede ser un tanto diferente de un hospital a otro. Su equipo de atención médica puede decirle qué esperar exactamente. Por ejemplo, podría suceder lo siguiente:

• Su enfermero le ayudará a quitarse la ropa y cualquier elemento médico (por ejemplo, cables de ECG), si es posible.

• Su enfermero lo bañará con sus manos recién lavadas y guantes nuevos.

• Si este es su primer baño, es posible que el enfermero le dé una esponja de baño con agua y jabón para lavarlo bien. Cuando esté seco, comenzará el baño de CHG.

• Con frecuencia, el enfermero usará un paño especial empapado en CHG. Su enfermero le restregará suavemente todo el cuerpo, excepto la cara, con estos paños. Debería sentirlo casi igual que un baño normal con esponja. (El enfermero le lavará la cara con agua y jabón en lugar de CHG).

Muchos hospitales ahora evitan usar recipientes para dar estos baños. Eso es porque pueden contaminarse con microbios.

¿Qué sucede después de un baño con CHG?

Por lo general, deberá esperar algunos minutos para secarse al aire después de darse este baño. Su enfermero le aplicará las lociones de piel que sean necesarias. Alguien le ayudará a ponerse de nuevo su ropa. Le volverán a colocar los dispositivos médicos que le hayan quitado.

Probablemente le darán un baño por día con esta sustancia. Puede preguntarle al personal de enfermería que lo atiende en qué horario lo harán.

Avise de inmediato a su proveedor de atención médica si el baño es incómodo o si su piel se reseca o le sale un salpullido. Es posible que necesite usar más loción después de su baño con CHG. En casos poco frecuentes, algunas personas tienen una reacción alérgica. Si eso ocurre, es posible que tenga que dejar de darse baños con CHG.

El baño con CHG no reemplaza a las otras maneras de controlar las infecciones en los hospitales. Tampoco puede prevenir todas las infecciones siempre. Sin embargo, el baño regular con CHG puede reducir el riesgo de que usted o uno de sus seres queridos contraigan una infección nueva. Eso puede reducir su estadía en el hospital y aumentar sus probabilidades de tener una buena recuperación.

Próximos pasos

Antes de aceptar hacerse la prueba o el procedimiento, confirme si sabe lo siguiente:

• El nombre de la prueba o del procedimiento.

• La razón por la que le harán la prueba o el procedimiento.

• Qué resultados esperar y qué significan.

• Los riesgos y los beneficios de la prueba o el procedimiento.

• Cuáles son los posibles efectos secundarios o las posibles complicaciones.

• Cuándo y dónde se hará la prueba o el procedimiento.

• Quién le hará la prueba o el procedimiento y qué títulos o diplomas tiene esa persona.

• Qué sucedería si no se hace la prueba o el procedimiento.

• Si existen pruebas o procedimientos alternativos para considerar.

• Cuándo y cómo recibirá los resultados.

• A quién llamar después de la prueba o procedimiento si tiene alguna pregunta o problema.

• Cuánto tendrá que pagar por la prueba o el procedimiento.